— Хозяин, ты чего?
Тот самый "я" говорил голосом домового. Именно это меня и смутило, заставив остановиться на карачках у кресла.
— Лапоть?
— Ну а кто ж еще? А, щас…
Доля секунды и передо мной как ни в чем не бывало стоит домовой.
— Какого черта?
— Ты спал, я пытался будить, но не получалось, — развел руками Лапоть, — а тут это…
Его прервал короткий и настойчивый стук.
— Вот. Это. Ну я и перекинулся, чтобы открыть, да прогнать. А тут ты проснулся.
— Вот ты…, — выругался я, поднялся на ноги, устремившись к двери. Мне казалось, я знаю, кто там.
Предчувствие меня не обмануло, потому что в подъезде стоял сердитый Охотник.
— Уже десять минут, как тренироваться должен, — коротко сказал он.
— Минуту, оденусь и бегу.
Сосед ничего не ответил. Отвернулся и стал подниматься к себе. Я захлопнул дверь и ломанулся со скоростью раненого лося, уходящего от преследователей, к одежде.
— Быстро говори, что это еще за превращения в меня?
— Обычное дело. Каждый домовой может обернуться хозяином, когда того требует дом.
— А что значит не смог добудиться?
— Спал как убитый. Так двоедушники разве что спят, или нечисть. Беспробудно.
— Об этом мы еще поговорим, — сказал я, выскакивая из квартиры.
Не люблю, когда утро начинается вот так — с бухты-барахты. В идеале бы принять ванну, выпить чайку, поразмыслить о том, куда движется наша страна. А не делать все на бегу. Справедливости ради, уже было далеко не утро. Да и Охотник оказался более чем уравновешенным Игроком.
Я думал, что меня сейчас ждет жесточайший спарринг, но нет. Наставник поставил на мостик, заставляя прогнуться. И лишь изредка подпинывал ногой, когда тело совсем уж начинало стремиться к земле.
Через минут двадцать мы сели друг напротив друга и стали делать упражнение "бабочка" на растяжку. Здесь Охотник оказался более жесток, не щадя мои одеревеневшие сухожилия.
— Не жалей себя, до слез растягивайся.
— Рас-тя…гиваюсь, — кряхтя, ответил я, — а зачем все это?
— Просто слушайся меня.
Еще через минут через пятнадцать я увидел изумившую меня строчку.
Навык Атлетики повышен до четвертого уровня.
— Так ничего же не делали?, — вслух удивился я.
— Еще как делали. Запомни одну важную вещь. Чем больше разнообразных применений одному упражнению, тем быстрее добьешься результата. Понимаешь?
— Неа, — честно признался я.
— Вот смотри, есть у тебя навык Атлетики. Как повысить его до максимального значения?
— Ну… Бегать там, отжиматься еще, наверное.
— Жим от груди делать, приседать со штангой. Это самое простое. Но вот добавь туда, к примеру, йогу и гимнастику, как все пойдет в разы быстрее. В этом и смысл всего. Не только даже игровой прокачки, но даже жизни. Богатство в многообразии. Одинаковые упражнения на одни и те же группы мышц заставляют организм приспосабливаться, а не развиваться.
— Погоди. К примеру, есть у меня заклинание Свет, привязанное к Иллюзиям. Получается, что именно им я не добьюсь никогда сотки в этом навыке?
— Добьешься, конечно, если достаточно упорен. Только тогда деревья совсем облетят, а реки высохнут. Однако, если ты начнешь применять Невидимость, Страх или Гармонию, процесс пойдет в разы быстрее. Понимаешь?
— Вроде начал. То есть, чтобы быстрее повысить Атлетику, мне не надо заниматься только бегом, а делать все в комплексе?
— Именно. Поэтому вставай. Ты немного размялся. Сейчас я покажу, как правильно группироваться. Сделаешь немного перекатов, а потом попробуешь сальто.
Исполнил я что угодно, только не сальто. Выполнил программу на полуторный прыжок с приземлением на спину, полусальто с впечатыванием лица в мат, подскальзывание на ровном месте, в конце концов. Своими корявыми выходками поднял навык Акробатики на два пункта. Закончили традиционно — боем на деревянных ножах.
— Ты уже определился со своим путем?
Охотник дышал размеренно, двигаясь плавно, словно рыба в воде. Я же уклонялся рывками, угловато выставляя блоки и задыхаясь при каждом движении. Пот лил градом, мышцы давно выбросили белый флаг. Из последних сил держался на волевых качествах, которые, наверное, и формируют мужика.
— Маг, — коротко ответил ему, пытаясь сделать нечто выпада и пропоров пустоту, — бое… вой… маг.
— Хороший выбор, — Охотник выбил один из ножей из моих рук, — хотя путь предстоит непростой.
Я сделал ложный замах и сразу ударил снизу. К сожалению, Охотник был готов к нему. Ладно, а если так!
?
Мне не хватило каких-то сантиметров, чтобы задеть его. Все-таки реакция у соседа была потрясающая. И действовал он без нервов. Спокойно, размеренно, словно суп ел, а не дрался.
Навык Короткие клинки повышен до пятого уровня.
Это было последнее, что я услышал. Охотник сделал подсечку и мое тело полетело на пол, как куль с мукой.
— Научись сначала биться сам, без своих способностей. Тогда с ними ты станешь непобедимым. На сегодня все. Жду тебя завтра. И еще, Сергей… держи рядом с собой телефон.
Последнее его предостережение показалось странным, но я ничего не ответил. Смартфон всегда со мной. Это как раз до Охотника обычно не дозвонишься.
— У меня вопрос. Я на днях услышал, как же там было… вот, Мглистые миры с черными переходами.
— От кого слышал?, — насторожился Охотник.
— От Игрока, — сказал чистую правду я.
— Мглистые миры — место, где нет света, нет законов. Они населены чудовищными существами. Редко кто рискует сунуться туда.